GE Energy press room ITALY

Con la comunità internazionale attivamente impegnata nel promuovere lo sviluppo di differenti tipologie di energie rinnovabili, sempre più agricoltori e allevatori in Europa e Nordamerica stanno utilizzando i motori Jenbacher di GE Energy per generare potenza autonoma partendo dai biogas prodotti da letame e scarti agricoli.

Nonostante questa pratica sia maggiormente diffusa in Europa, un numero crescente di agricoltori e allevatori in Canada e negli Stati Uniti sta installando sistemi similari per generare potenza autonoma dai biogas ricchi di metano prodotti dalla fermentazione di materiali organici quali letame e scarti agricoli.

L'uso di biomasse vegetali quale fonte per la produzione di biogas rinnovabile, riduce il metano  - un potente gas serra – rilasciato in atmosfera. Allo stesso tempo, l'uso del letame permette agli allevatori di ridurre la quantità di rifiuti accumulati, riducendo i rischi di inquinamento delle falde acquifere.

"Alla luce della progressiva diminuzione delle riserve di combustibili fossili, questa soluzione offre un'interessante alternativa rinnovabile. L'uso degli scarti agricoli per produrre biogas propone agli agricoltori di tutto il mondo una soluzione preziosa per ridurre i costi operativi e le emissioni di gas serra", ha affermato Prady Iyyanki, CEO di GE Energy Jenbacher Gas Engine Business.

Aprile 2009 segna il terzo anniversario dell'installazione di uno dei sistemi a biogas Jenbacher di GE Energy presso la Norswiss Farms di Rice Lake, uno dei maggiori produttori di latticini del Wisconsin. L'allevamento da 1.100 capi di bestiame dispone di un sistema CHP (Combined Heat and Power) da 848 kW alimentato con biogas prodotto dalla fermentazione di letame e altro materiale organico. L'elettricità generata, immessa nella rete di distribuzione, è sufficiente a soddisfare il fabbisogno di circa 600 abitazioni, mentre il calore prodotto viene convogliato all'interno di scambiatori dove viene utilizzato per alimentare il processo di fermentazione del letame. I rifiuti solidi della fermentazione vengono utilizzati quale materiale per i giacigli degli animali in sostituzione di segatura, trucioli di legno e sabbia.

Nel frattempo nell'Unione Europea, dove l'agricoltura è responsabile del 9% delle gas emissioni di gas serra , i singoli Paesi vengono incoraggiati ad ampliare l'uso di tecnologie di cogenerazione per ridurre il numero delle fonti industriali di emissioni di gas metano. I rifiuti organici di 2.500 mucche, 15.000 maiali o 300.000 polli permettono di produrre una quantità di biogas sufficiente per alimentare un'unità di cogenerazione GE Jenbacher da 500 kW di potenza generata, un quantitativo sufficiente per alimentare oltre 1.100 abitazioni.

I motori a gas Jenbacher di GE Energy sono diffusi in molti Paesi europei, con oltre 1.100 unità a biogas installate in Germania, Austria, Francia. Uno dei progetti europei più recenti è italiano: lo scorso anno a Limena, in provincia di Padova, un motore Jenbacher è stato installato per il trattamento degli scarti agricoli presso l'impianto di Baita del Latte, dove viene utilizzato per produrre 1,06 MW di elettricità. Il progetto eviterà di rilasciare nell'atmosfera 5.000 tonnellate di CO2 ogni anno.

Anche la Francia ha compiuto notevoli progressi nello sviluppo della produzione di energia alternativa dai biogas prodotti dagli scarti agricoli. Ogni anno la Francia, che vanta il settore dell'allevamento più sviluppato dell'intera Unione Europea, produce 300 milioni di tonnellate di letame. Da sola questa quantità è in grado di produrre energia quanto 3-4 milioni di tonnellate di petrolio all'anno, sufficiente per soddisfare il fabbisogno energetico annuo di 9-12 milioni di abitazioni .

La divisione motori a gas Jenbacher di GE Energy è leader nella produzione di sistemi alternativi alimentati a gas, set di generatori pacchettizzati e sistemi di cogenerazione per la produzione di energia. I motori Jenbacher coprono una fascia di output che va da 0,25 a 4 MW e funzionano con una ampia serie di carburanti particolari, offrendo elevati livelli di efficienza, resistenza e affidabilità.